“Yin og yang er et sentralt begrepspar i kinesisk filosofi og religion som uttrykker motsetninger som til sammen utgjør en helhet, og vekselvirkningen dem imellom. Dynamikken mellom yin og yang er det som gir opphav til tid og rom, og alle fenomener i verden.

Sammenhengen mellom de to delene kan forstås på en rekke ulike måter: som motsetninger, gjensidig avhengige, gjensidig inkluderende, i interaksjon, komplementerende og i endring fra den ene til den andre. Yin og yang kan i utgangspunktet brukes om alle begrepspar som uttrykker en av disse sammenhengene. Vanlige eksempler er mørke og lys, kulde og varme, kvinne og mann, rolig og aktiv, og liten og stor.

Den grunnleggende betydningen av ordet yin er nordvendt, skyggefull fjellside, mens yang er en sørvendt, solfylt fjellside. 

I den opprinnelige betydningen er det tydelig at yin og yang er funksjoner av hvordan noe annet (sollyset) påvirker en ting (fjellet). Yin og yang er dermed ikke iboende egenskaper ved fjellet, men relasjonelle og flyktige: skyggesiden kan bli solsiden og omvendt om solen endrer posisjon.

Yin ble tidlig knyttet til nymåne og yang til fullmåne. Yin ble også knyttet til månen generelt, mens yang representerte solen. I kinesisk dagligtale brukes ordet taiyang (den ultimate yang) fortsatt om solen.”